Nel 1852, l'americano Francis Waller inventò la prima macchina per la produzione di sacchetti di carta. Nel 1871, Margaret E. Knight inventò e brevettò una macchina per realizzare sacchetti di carta a fondo piatto-, diventando la prima donna a ricevere un brevetto. Nel 1883, Charles Stilwell migliorò la macchina per sacchetti di carta a fondo piatto-. Nel 1889 fu introdotto il metodo di produzione della pasta di carta kraft, ottimizzando il materiale dei sacchetti di carta.
Nel 1912, il droghiere americano Walter DeBner e sua moglie inventarono una borsa per la spesa di carta con manici. Negli anni ’50 il costo di produzione dei sacchetti di carta era già molto basso e i rivenditori spesso li fornivano gratuitamente.
Alla fine degli anni ’70, l’introduzione dei sacchetti di plastica scatenò una feroce battaglia per il mercato delle borse della spesa, influenzando il mercato dei sacchetti di carta con i suoi vantaggi di essere più leggeri, resistenti ed economici. L’introduzione della nuova identità aziendale (CI) a Shanghai Huating Isetan negli anni ’90 ha segnato un punto di svolta nella storia delle borse per la spesa di carta in Cina.
Negli ultimi anni, con l’aumento della consapevolezza ambientale globale e l’entrata in vigore dei divieti sulla plastica, l’uso dei sacchetti di carta è nuovamente aumentato.